Hongos para la inmunidad y la salud del cuerpo

Por Jerry Angelini, Maestro en Ciencias Médicas

Los hongos están convirtiéndose rápidamente en la nueva supercomida. Esto es un poco irónico considerando que la relación entre los humanos y el reino fungi que es tan antigua como la existencia de los humanos en sí ¡Las tendencias modernas están rondando algo que nuestros ancestros los descubrieron hace mucho tiempo!

Los hongos proporcionan apoyo para nuestro sistema inmune, aportan componentes que no se encuentran en otro lugar de la naturaleza. Debido a su fuerte impacto, muchas personas usan los hongos como un pilar fundamental en un régimen completo de apoyo al sistema inmune para ayudar a mantenerse saludable todo el año.

Además de inmunidad, estudios modernos están demostrando que el micelio de los hongos y los cuerpos fructíferos pueden ayudar algunos otros sistemas de nuestro cuerpo. Desde energía, a la salud del corazón, antioxidantes hasta la mejora de la memoria, este amplio rango de beneficios está posicionando a los hongos como los protagonistas de la salud de nuestro cuerpo.

Cinco hongos en particular – Reishi, Cordyceps, Melena de León, Chaga y Agaricus – pueden brindar apoyo para múltiples funciones en nuestro cuerpo.

Reishi: “El hongo de la inmortalidad”

No es de extrañarse que el Reishi sea llamado "el hongo de la inmortalidad", por sus beneficios para el sistema cardiovascular, mantener la energía, resistencia, mantener el colesterol, apoyo al sistema inmunológico y para la salud del hígado,

Según investigaciones, el reishi puede ayudar a nuestros corazones y arterias en diversas formas, incluyendo la reducción del colesterol, triglicéridos y lipoproteínas de baja densidad. El reishi también ha mostrado sustentar la producción de energía en las células cardiacas.

Otras investigaciones demostraron un fuerte balance del sistema inmune, especialmente cuando se es expuesto a factores ambientales como caspa animal o polen. El reishi puede ayudar a proteger las células del hígado y ayuda en la desintoxicación. Apoyo al sistema suprarrenal e incremento de la resistencia son otras áreas que el reishi complementa.

Cuando consideramos la amplitud y profundidad de las investigaciones acerca del reishi, está claro por qué varias personas dan un paso al mágico mundo de los hongos para complementar su salud en general y la longevidad.

Cordyceps: Energía y oxígeno

El Cordyceps es otro hongo que es reconocido mundialmente. Inicialmente utilizado para la salud de los tibetanos del altiplano, investigaciones recientes confirman que el cordyceps tiene la habilidad de ayudar al funcionamiento de los pulmones, la energía y la libido.

Los cordyceps pueden ayudar a relajar a los bronquios y pulmones permitiendo la entrada y salida de aire de los pulmones. También influye en la cantidad de oxígeno que puede disolverse en la sangre.

Otros estudio se enfocó en la habilidad de los cordyceps para incrementar la producción energética de las células musculares y disminuir la producción de ácido láctico. Ambas aportan un incremento en el desempeño atlético pero también influyen en la eficiencia respiratoria.

Los cordyceps podrían tener un impacto en la libido para tanto hombres como mujeres. Reforzar la conexión íntima en nuestras relaciones requiere de energía, y los cordyceps aportan dicha energía y empuje.  

Melena de león: mente y memoria

La melena de león se está convirtiendo en un suplemento muy conocido, gracias a las investigaciones que sugieren que complementa el funcionamiento de los nervios y el cerebro. La melena de león contiene compuestos especiales que desencadenan los factores de crecimiento nervioso en nuestros cuerpos. Nuestros factores de crecimiento nervioso son los que luego comunican a las células madres que maduren y se conviertan en células nerviosas.

La melena de león también ha demostrado que puede ayudar al funcionamiento cognitivo, la memoria e incluso el humor. El micelio de la melena de león también puede ayudar con la concentración. Con todos estos aportes positivos al cerebro y el sistema nervioso, la melena de león puede ser el primer 'hongo inteligente' del mundo.

Las jóvenes tienden a buscar algo que los ayude con la concentración, mientras que las personas mayores buscan mantener su función cognitiva. La melena de león puede complementarnos sin importar la edad ¿Necesitas concentrarte? ¡Piensa en conseguir melena de león!

Chaga: Salud para la digestión, pulmones y más

El chaga es un hongo popular, el cual se ha investigado mostrando resultados prometedores. El chaga tiene un gran poder antioxidante, especialmente en células específicas llamadas células epiteliales. Las células epiteliales crean barreras en nuestro cuerpo. Nuestra piel está hecha de células epiteliales, además de nuestro tracto gastrointestinal y los pulmones. El chaga tiene identificado un número de compuestos que ayudan a balancear la respuesta del sistema inmune asociados a estos tejidos. El chaga puede ser útil si tu piel, tracto gastrointestinal o pulmones están sensibles, especialmente a detonadores ambientales y comidas.  

A pesar que hay mucha discusión al respecto de los beneficios del chaga silvestre, algunos expertos en hongos están sumamente preocupados al respecto del daño al ecosistema como resultado de la cosecha a gran escala para suplir la necesidad creciente de los mercados. Afortunadamente, existen opciones para cultivar chaga de manera sustentable. Y, datos interesantes sugieren que el chaga cultivado de manera sustentable puede ser más concentrado en algunos de los compuestos importantes para la salud, lo que significa que puedes beneficiarte del chaga mientras también proteges la población silvestre.

Hongo Agaricus: más allá del champiñón

Con todos los hongos, es importante prestarle atención a cómo se cultivan los ingredientes. Cuando se buscan hongos agaricus se debe prestar especial atención a las especies utilizadas. Por ejemplo, el género Agaricus incluye el champiñón, el hongo portobello y el hongo crimini, los cuales son variantes de la especie Agaricus bisporus.

Mientras que los hongos portobello y crimini son saludables y deliciosos al ser cocinados correctamente, la mayoría de los consumidores de suplementos buscan apoyo al sistema inmunológico en especies más investigadas como Agaricus brasiliensis, también conocida con su antiguo nombre Agaricus blazei. Investigaciones muestran que el hongo "blazei" brasileño ofrece una potente activación en células específicas del sistema inmune.

Ahora todos juntos

Un interesante aspecto tanto de las hierbas como de los hongos es su potencial soporte a múltiples áreas de la salud. Una sola hierba u hongo podrían tener beneficios a través de muchos sistemas. Dicho esto, las combinaciones estratégicas de los ingredientes claves pueden crear beneficios sinergéticos.

Por ejemplo, una combinación de reishi, cordyceps y chaga puede ayudar a un máximo funcionamiento pulmonar, salud cardiovascular y resistencia física. Esto podría ser una buena combinación para un atleta ¡o incluso para que un padre ocupado maneje su día a día!

Para aquellos que buscan un aporte más amplio al sistema inmune, así como también todos los demás beneficios de los hongos, 'grandes" mezclas de 6, 7 o incluso una docena o más hongos son bastante populares.

Muchas marcas ofrecen combinaciones de hongos con hierbas enfocadas en complementar los mismos objetivos a nivel de salud. Si te encantan las hierbas pero también quieres probar los beneficios de los hongos, estas fórmulas podrían ser las adecuadas para ti.

Todo limpio

La transparencia y la pureza son factores importantes a tomar en cuenta. El organismo del hongo pasa gran parte de su vida creciendo bajo la tierra o dentro de materia orgánica (madera, granos, tierra, etc.) en su etapa micelial. Durante este tiempo, el hongo puede acumular compuestos de donde se encuentra creciendo. Partes de algunas plantas como el rizoma de la cúrcuma o del jengibre son iguales en ese aspecto.  

Sin embargo, en lugar de absorber el agua y los nutrientes como las plantas, el micelio de los hongos se rompe, digiere y luego absorbe lo que está alrededor. Los hongos son el servicio de reciclaje más poderoso de la naturaleza – así que cuando compres productos a base de hongos, es muy importante que sean cultivados en medios limpios y condiciones seguras. Los productores deben garantizar una alta calidad, mediante comida segura para sus hongos y de esta forma producir los mejores ingredientes a base de estos.

La certificación orgánica y los análisis independientes en busca de contaminantes siempre son indicadores de calidad muy importantes.

Conoce tus hongos

El ciclo de la vida de los hongos consiste en tres estados: micelio, cuerpos fructíferos y esporas. El micelio es el principal estado de vida de los hongos, donde ocurre un mayor crecimiento y donde hay mayor desarrollo y expresión de los genes. Mientras van creciendo en el ambiente, el micelio debe defenderse activamente de cualquier depredador y competidor ¡Los mecanismos de defensa del micelio pueden beneficiar también a los humanos!

Cuando el micelio está listo, el cuerpo fructífero puede emerger, soltando eventualmente esporas. Cuando se trata de la salud, el micelio y los cuerpos fructíferos son las partes más comúnmente utilizadas de los hongos.

Los ingredientes del micelio deberían ser cultivados en una fuente alimenticia que tanto los micelios como los humanos puedan comer. Afortunadamente, una fuente de comida como lo es el arroz integral orgánico es efectivo y sustentable.

Además de alimentar al organismo del hongo, el medio de cultivo (ej: arroz integral) debe ser “cultivado”, cambiando los almidones enzimáticamente para que así estén inmunológicamente activos. (Normalmente, el arroz integral orgánico no tiene actividad inmunológica detectable.) Esto es similar a cómo los "cultivos" de Lactobacillus transforman la leche en yogur, un producto con nuevos beneficios para la salud a partir de sus ingredientes originales. El medio de cultivo transformado se convierte en un reservorio de compuestos únicos para el micelio.

Para los productos de cuerpos fructíferos, el medio de crecimiento es muy importante considerarlo. Algunos contaminantes pueden estar hiperconcentrados en cuerpos fructíferos cultivados en medios sucios no aptos. Si los cuerpos fructíferos son convertidos en extractos, la pureza del sustrato inicial es mucho más crítica a la hora de asegurar la inocuidad del producto.

El creciente interés del público y de las instituciones de investigaciones ha ayudado que la cultivación y el entendimiento técnico de los hongos hayan crecido exponencialmente en los últimos cincuenta años. Además ¡nuevos descubrimientos siempre se ven emergiendo desde el horizonte!

En suplementos, los hongos son mejor conocidos por su apoyo al sistema inmune, pero ahora sabemos más sobre el micelio, cuerpos fructíferos y sus componentes. Hoy, los productos a base de hongos han sido formulados para ayudar a una respiración saludable, poder cerebral, protocolos de desintoxicaciones / limpiezas, habilidad atlética, complementar el cuerpo en general o simplemente la longevidad. Conoce tus hongos y es seguro que encontrarás varios para incluir en tu vida.